Goldener Kreis
In der "Allmännerschlucht" in Pingvellir (oben) kann man mit einem Bein in Europa, mit dem anderen in Amerika stehen. Hier begegnen sich die beiden Kontinentalplatten. Das ließen wir uns natürlich nicht entgehen. Es war zugleich unsere erste Station im Bereich des "Goldenen Kreises" (auch "Goldener Zirkel" genannt). Dabei handelt es sich um eine Rundtour von Reykjavik aus, das zu besonderen Naturschönheiten im Südwesten Islands führt. Die gesamte Rundfahrt umfasst rund 220 Kilometer und nimmt - mit ausgiebigen Pausen - einen Tag ein.
 

Die Allmännerschlucht ist nicht nur geologisch eine Besonderheit und als schöner Naturflecken zu bewundern - er ist für die Isländer vor allem ein wichtiger historischer Ort. Hier tagte schon vor über 1000 Jahren eine Volksversammlung. Unweit ist der Wasserfall Öxarárfoss zu sehen. Er scheint natürlich entstanden, ist aber schon im Mittelalter von Menschen angelegt worden, um den Versammlungsplatz mit Wasser zu versorgen.
 

Ein schöner Spazierweg führt durch das Tal und führt auch an der Kirche von Pingvellir vorbei, in der die "Islandglocke" hängt, ein Geschenk König Olavs von Norwegen aus dem Jahr 1018. Die Kirche selbst wurde 1859 eingeweiht.
 

Von Pingvellir ging unsere Fahrt weiter nach Geysir, einem weiteren Heißwassergebiet Islands. Hier befindet sich nicht nur der namensgebende Geysir (der nur sehr selten aktiv ist), sondern auch die Wasserfontäne "Strokkur", die regelmäßig alle paar Minuten aktiv ist. Bis zu 20 Meter wird das Wasser empor gedrückt. Ein wirklich beeindruckendes Naturschauspiel!
 

Hier blubbert es alle paar Meter, denn überall tritt heißes Wasser an die Oberfläche. Ringsum sind verschiedene Erd- und Lavaschichten zu sehen, die selbst bei bedecktem Himmel sehr kontrastreich sind.
 

Wir hatten übrigens kein Glück: Während unseres Aufenthaltes war der "Geysir" nicht aktiv. Fasziniert waren wir dennoch.
Direkt beim Parkplatz befindet sich übrigens ein Gasthaus mit angegliedertem Shop. Hier kann man sich während der Rundtour gut stärken und versorgen.
 

Ein weiterer Höhepunkt erwartete uns am Wasserfall Gullfoss. Der "goldene Wasserfall" (so die Übersetzung des Namens) wird von einem Gletscherfluss gebildet und stürzt in zwei Stufen 31 Meter tief hinab.
 

Besonders beeindruckend, dass die beiden Stufen in einem 90-Grad-Winkel zueinander stehen und der Fluss dann nicht etwa geradeaus fließt, sondern seinen Lauf abermals um 90 Grad in die Schlucht hinein verändert.
 

Von mehreren Aussichtspunkten gibt es immer wieder neue Perspektiven auf den Gullfoss. Ein feuchter und rutschiger Weg führt auch direkt bis an den Rand der Schlucht.