Joshua Tree Nationalpark Auf unserer Kalifornien-Reise im Jahr 2000 kamen wir schon einmal für wenige Stunden in den Joshua Tree Nationalpark, der uns schon damals begeisterte. Daher schreckte mich auch die knapp vierstündige Fahrt von Oceanside aus nicht und wir kamen zumindest für einen Tag zurück. Von der Interstate 10 aus erreichten wir den südlichen Teil des Nationalparks. Hier machten wir bei Cottonwood Spring im Schatten von Palmen eine ausgiebige Rast nach der langen Anfahrt. Die hier beginnende Wanderung zur „Lost Palms Oasis“ nahmen wir nicht in Angriff. Die knapp 12 Kilometer waren einfach zu lang – angesichts der Mittagssonne und Temperaturen von über 30 Grad. So ging es mit dem Auto weiter zum „Cholla Cactus Garden“. Der 400-Meter-Rundweg hier ließ sich problemlos „durchwandern“ und war zugleich ein erstes Highlight. Seinen Namen verdankt der Nationalpark den Joshua-Bäumen. Diese wiederum bekamen ihren biblischen Namen von Mormonen, die Mitte des 19.Jahrhunderts die Bäume entdeckten und in den nach oben gerichteten Zweigen zu Gott ausgestreckte Arme zu erkennen glaubten. Besonders beeindruckt hat mich der Kontrast zwischen Wüstenlandschaft, den Joshua-Bäumen und den Felsen. An mehreren Stellen im Park gibt es Parkplätze, die direkt zu einer Felsgruppe führen. Viel Spaß gemacht hat das Klettern auf den „Jumbo Rocks“. Problemlos befahren ließen sich auch die nicht geteerten Straßen. Spätestens hier war es menschenleer. Das Wetter an diesem Tag war ideal – nur wenige Schönwetter-Wolken machten die Fotomotive perfekt. “Keys View“ liegt auf knapp 1600 Metern und gibt den Blick frei hinunter ins Tal, das teilweise unter dem Meeresspiegel liegt. Der kurze Umweg ist lohnenswert. Gut zu erkennen ist beispielsweise der „San Andreas Fault“, jene Erdspalte, die immer wieder für Erdbeben in Kalifornien sorgt.