Touren am Grand Canyon
Unser Hotel erwies sich als idealer Ausgangsort für zwei größere Touren entlang des South Rim. Er teilt sich hier nämlich in einen West Rim und einen East Rim.
Der East Rim Drive ist rund 35 Kilometer lang und führt zum Osteingang des Parks. Auf dem Weg dorthin liegen teilweise spektakuläre Aussichtspunkte. Diese Strecke sind wir mit unserem Mietwagen gefahren, wobei die erste Station der "Yavapai Point" war, wo wir den ersten von zwei Sonnenaufgängen erlebten. Obgleich das Wetter nicht optimal war, hatten sich am frühen Morgen einige Dutzend Menschen eingefunden. Sie alle standen still und erwarteten den Sonnenaufgang. Es war ein besonderes Erlebnis. Diese Situation strahlte eine so große Ruhe aus! Auf dieses Erlebnis sollten Sie keinesfalls verzichten. Ein weiterer Tipp: Beschränken Sie sich auch entlang des East Rim Drive nicht darauf, die angelegten Aussichtspunkten zu besuchen. Es war absolut faszinierend für uns, dass schon wenige Meter neben den Aussichtspunkten eine viel ruhigere Atmosphäre herrschte, wir sogar meist ganz allein waren. Die Aussichtspunkte selbst werden vor allem von Reisegruppen in Bussen angefahren. Ich kann nicht sagen, welcher Punkt mich am East Rim Drive am meisten beeindruckt hat - zu überwältigend ist überall der Ausblick in die Tiefe, die Vielfältigkeit des Canyon.
Die halbe Stunde am zweiten Morgen, kurz nach Sonnenaufgang, am "Grandview Point" auf einem etwas unterhalb gelegenen Felsen, werde ich aber wohl nie vergessen. Absolute Stille. Ab und zu Vögel mit ihren mächtigen Flügeln, die vorüber schweben. Folgen Sie einfach dem kleinen Trampelpfad nach unten. Wenn Sie die zwei Kehren nach unten gelaufen sind, werden Sie die Stelle sehen, die ich meine - und meine Faszination wohl verstehen.

Der "West Rim Drive" ist während des Sommers für den privaten Autoverkehr gesperrt. Stattdessen steht ein kostenloses Bussystem zur Verfügung. Wir wanderten von unserem Hotel aus los und fanden es toll, aller 2 bis 3 Kilometer zu einem Aussichtspunkt zu kommen, an dem der Bus hielt. So bleibt es jedem überlassen, wie viele der 13 Kilometer bis zu "Hermits Rest" als Endpunkt des West Rim Drive er wandern will. Tun Sie dies unbedingt! Denn wieder gilt: Sobald Sie sich etwas von den angelegten Aussichtspunkten entfernen, "gehört" der Grand Canyon auch in der Hochsaison Ihnen! Es ist wirklich kaum zu glauben, wie sich die Masse der Besucher auf diese wenigen Punkte konzentriert, statt ein wenig abseits die Zweisamkeit mit der Natur zu suchen.
Wir sind übrigens auch ein kurzes Stück in den Grand Canyon hinein gewandert. Die Warnungen, dabei nicht zu weit zu wandern, haben wir freilich nicht vergessen. Aufgrund der extremen Höhenunterschiede ist eine Wanderung zum Colorado River und zurück an einem Tag nicht möglich. Hinzu kommt der extreme Temperaturunterschied. Unten im Canyon herrschen im Sommer meist 40 Grad, während des am Südrand angenehme 20 bis 25 Grad hat.