Mono Lake
Direkt am Highway 395 östlich der Sierra Nevada liegt der Mono Lake. Dieser See besteht aus extrem salzigen Wasser. Die Konzentration liegt deutlich über der der Weltmeere.
I
Zwei Dinge haben diesen See bekannt und zu einer Attraktion gemacht: Aus ihm ragen Tuff-Formaten, eine weiße Kalksteinablagerung. Außerdem wird der See seit Jahrzehnten "angezapft", um Frischwasser u.a. nach Südkalifornien zu leiten. Das hat zu einem Absinken des Seespiegels geführt.

Vom Lake Tahoe her kommend besuchten wir das Visitor Center (es liegt direkt am Highway 395 kurz vor Lee Vining links auf einer Anhöhe; Sie können es nicht übersehen). Hier gibt es auch einige Informationen in Deutsch sowie eine detailreiche Ausstellung.
Einige Tage später, auf der Fahrt vom Yosemite Nationalpark nach Mammoth Lakes, fuhren wir dann ins South-Tufa-Gebiet, in dem die Kalksteinablagerungen am eindruckvollsten sind. Wir folgten dem Tipp, der uns im Visitor Center gegeben wurden, und fuhren nicht direkt am See in das Gebiet, sondern über den Highway 120 East. Dieser Weg ist zwar etwas länger, aber dafür fast bis zum See geteert. Der auf einigen Karten eingezeichnete kürzere Weg am See entlang ist dagegen eine Schotterpiste.
Im South-Tufa-Gebiet gibt es einen markierten Naturlehrpfad, Schautafeln, aber auch Toiletten und Picknicktische. Im Gegensatz zu den meisten anderen US-Parks muss hier pro Person, nicht pro PKW, bezahlt werden.
Unweit der South Tufa Area kann am Navy Beach sogar gebadet werden. Das freilich wird nicht Jedermanns Sache sein. Unsere war es nicht. Schließlich heißt "Mono" in der Sprache der indianischen Ureinwohner "Fliege". Und der Mono Lake wird von Abermillionen Fliegen umsäumt. Dies ist auf dem Foto oben als schwarzer Rand am Seeufer gut zu sehen.
In der Nähe befindet sich der Panum Crater, den wir uns selbst nicht angesehen haben.